Le Parc Toro Toro

L’accès au parc se fait depuis Cochabamba, 3^ème ville du pays où nous avons passé notre première journée à organiser note excursion au parc Toro Toro. Deux choix s’offraient à nous, y aller par nos propres moyens ou passer par une agence directement depuis Cochabamba. Les principales différences sont la facilité d’organisation et le prix. Une fois sur place, les excursions se font obligatoirement accompagnées d’un guide et pour certaines un véhicule est indispensable. Après quelques heures et calculs, nous décidons de se lancer en autonomie, on verra bien une fois sur place !

Le bus était à 18h pour 5h de trajet. La route était difficile, c’était une piste parfois, sinon une route faite de galets bien alignés mais qui font beaucoup trembler le bus. Sans compter les fréquents arrêts pour faire descendre du monde et des sacs à patates, au milieu de nulle part. Bref, malgré l’heure tardive nous avons trouvé sans difficulté notre hébergement pour les trois jours. Nous convenons d’un rendez-vous le lendemain avec le couple de français rencontré dans le bus afin de partager le guide et de partir pour la première excursion. Le premier jour, nous avons donc marché 4/5h aux cours desquelles nous avons pu voir des traces de dinosaures (si si !), un pont pétrifié, descendre au fond du Canyon (et en remonter bien sûr …) pour voir la cascade El Vergel. Très belle excursion arrosée d’un magnifique soleil qui nous a permis notamment de voir de superbes perroquets voler dans le Canyon.

A Toro Toro, nous avons eu la bonne surprise de retrouver un couple de français avec qui nous avions fait le trek de Santa Cruz et d’autres français rencontrés à notre auberge à La Paz. Nous nous sommes retrouvés pour le diner et avons passé une très bonne soirée !

Au programme du second jour étaient prévues les visites de la Ciudad de Itas et la grotte de Umajalanta. Nous avions informé notre guide que nous aurions besoin de ses services et d’un véhicule le lendemain. Pourtant il a fallu attendre plus d’une heure et demie afin de pouvoir partir. En effet, le guide nous disait « no hay cocche » … C’est finalement à bord d’un véhicule privé appartenant à une famille bolivienne, venue aussi visiter le parc, que nous avons embarqué. A 11 dans une Toyota, on était large ! La Ciudad de Itas n’a de ville que le nom, c’est en réalité un site naturel, creusé par l’eau et les millénaires qui peut faire penser à des constructions humaines, comme des arches de pierre, des colonnes, des voutes et même une « cathédrale » de plusieurs mètres de haut. Le retour à la voiture s’est fait en hauteur sur « de la terre craquelée et pétrifiée », vraiment étrange !

Un pic-nique avalé et direction la grotte de Umajalanta ! La famille qui nous accompagnait n’a pas souhaité y descendre, c’est donc sans elle que nous nous sommes équipés de casques et de frontales pour une expérience de spéléologie au fond de la grotte ! Nous n’avons pas été déçus par le chemin emprunté par le guide, des parois glissantes à descendre le long des cordes, des rochers à escalader, des failles à traverser, des galeries où il a fallu ramper … Claustrophobe s’abstenir ! La grotte contient également de nombreuses stalagmites et stalactites, ainsi que des cascades dont on ne perçoit que le bruit, il fait trop noir sinon. Au bout de presque 1h30, voir l’ouverture de la grotte et la lumière du jour était presque appréciable :) !

C’est quelque peu fatigués que nous sommes rentrés à l’hôtel pour diner dans notre chambre, comme nous commençons à en avoir l’habitude ! Le bus retour est à 6h demain, aïe ça va piquer !